Da li je otkriveno novo oružje protiv AIDS-a?
Nakon dugih godina bezuspješnih istraživanja znanstvenici su na pragu senzacionalnog otkrića...
Možda ćemo u borbi protiv AIDS-a dobiti novo oružje. (jlp)
Novi način spriječavanja zaraze
Trenutno su najbolji načini za spriječavanje širenja virusa HIV-a korištenje kondoma, monogamna veza s nezaraženim partnerom ili potpuna seksualna apstinencija. Kondomi su prilično pouzdan način spriječavanja zaraze, ali još uvijek se mogu potrgati, uništavaju spontanost i smanjuju seksualni užitak, a u njihovu pomoć ne mogu se pouzdati žene koje žele zatrudnjeti. Velika većina nas nije baš previše oduševljena s potpunom seksualnom apstinencijom, pa su zato znanstvenici posljednjih desetljeća uložili mnogo truda u istraživanja koja bi trebala otkriti bolji način spriječavanja zaraze. Do sada su svi ti pokušaji, nažalost, bili bezuspješni, ali posljednji eksperimenti na primatima ukazuju na to da nismo daleko od revolucionarnoga otkrića sredstva koje će spriječiti zarazu tako da će uništiti virus prije njegova ulaska u tijelo.
Rješenje u blokiranju imunološkog odgovora
Do sada su znanstvenici imali poteškoće s uništavanjem virusa, a da pri tome ne ozlijede i samu osobu. Neka su sredstva čak olakšala prijenos virusa, jer su u stijenkama vagine napravila mikroskopske pukotine. Istraživanje objavljeno u časopisu Nature tvrdi da je otkriveno sredstvo koje nije štetno, a spriječava prijenos zaraze kod majmuna, pa bi stoga moralo djelovati i kod ljudi. Dr. Ashley Haase sa svojim je kolegama sa Sveučilišta Minnesota otkrio da virus SIV (HIV-u sličan virus, prisutan kod majmuna) u tijelo ženke makaka prodire kroz tanak sloj stanica na epidermi vrata maternice. Nakon prodora virusa obližnje imunske stanice reagiraju tako da počnu proizvoditi molekule koje prouzrokuju upalu i u vrat maternice privuku T-stanice. Ove bi stanice u normalnim okolnostima uništile uljeza, ali nažalost to su upravo one stanice koje će virus SIV i HIV iskoristiti da zaraze novog domaćina. Zbog toga je odlučeno da treba otkriti sredstvo koje će spriječiti širenje AIDS-a tako da će imunskim stanicama, koje su ranjive na virus, spriječiti da se nađu na mjestu infekcije.
Uspješni pokusi na majmunima dobar su znak da će sredstvo djelovati i kod ljudi. (jlp)
Čudesno sredstvo
Istražujući sindrom toksičkog šoka - bakterijske zaraze koja može ugroziti zdravlje, pa čak i život žena koje koriste tampone, već su otkriveni kemijski spojevi koji mogu spriječiti vaginalnu upalu i tako blokirati odgovor imunološkog sustava. Haase i njegov tim odlučili su da će istražiti spoj nazvan glicerolov monolaurat (GML), koji bi trebao biti siguran za ljude, jer se koristi i u biljnim uljima, dezodoransima i u prehrambenoj industriji. Haase je zajedno s kolegama testirao lubrikante s dodatkom GML-a na pet ženki crvenih makaka, koje su bile vaginalno izložene i virusu SIV. Čak četiri od pet majmunica nisu se zarazile virusom! Sve majmunice u kontrolnoj skupini, koje nisu bile zaštićene GML-om, nakon izlaganja virusom njime su se i zarazile.
Mnoga su pitanja još bez odgovora
Rezultati istraživanja puno obećavaju, ali ipak istraživači moraju odgovoriti na dosta važnih pitanja. Naime, nije poznato bi li ovaj bakteriološki gel štitio i muškarce od zaraze. Osim toga još se ne zna štiti li on samo od zaraze virusom SIV-a ili i od virusa HIV-a. Također je nejasno bi li GML spriječio zarazu ako bi žena već imala upalu vrata maternice zbog drugih infekcija i da li bi blokiranje reakcije imunološkoga sustava prouzrokovalo veću mogućnost drugih infekcija. Biti će svakako potrebno provesti još mnogo eksperimenata na životinjama prije no što će se GML moći ispitati na ljudima. Možda ćemo jednoga dana imati na raspolaganju sasvim jednostavna i jeftina zaštitna sredstva protiv zaraze virusom HIV-a, što bi spasilo milijune života diljem svijeta.
